A bölcsőszájú halak mind sügerek. Új jellemzőjük, mely a többi halnál általában nincs, a fejlett ivadékgondozási ösztön. Az anya a szájában hordja ikráit, és egy ideig a kikelt kicsiket is. Ilyenkor nem eszik, és előfordul, hogy éhenhal. A kicsiket a "kieresztés" után is agresszíven védik,  minden halat megtámadnak, ami az ivadékok közelébe megy. Ha már elég nagyra nőttek, elengedik őket. Tarthatók társas vagy nem társas akváriumban is, a legtöbbjük békés. Ilyen faj pl. a zebra sügér (cichlasoma nigrofasciatum), és a vöröstorkú sügér (cichlasoma meeki).